Русские лыжники продолжают выступать на «Тур де Ски», но главная проблема по‑прежнему одна и та же: спринт так и не стал их сильной стороной. Очередное подтверждение — классический спринт в Валь-ди-Фьемме, где до заветной тридцатки Савелию Коростелёву не хватило всего 0,12 секунды. Отдельно обидно то, что к этому моменту многие лидеры многодневки уже сошли с дистанции, а конкуренция была заметно ниже, чем на первых этапах.
Дарья Непряева и Савелий Коростелёв проводят «Тур де Ски» не как туристы: оба стараются использовать каждый старт как ступеньку в международной карьере. Пока другие сборные точечно снимают спортсменов с многодневки, экономя силы на дальнейший сезон, россияне упорно выходят на каждый старт. И прогресс в отдельных гонках уже виден. В Тоблахе оба впервые попали в топ‑10 — серьёзный результат для тех, кто только осваивается в нынешнем кубковом цикле.
Однако спринтовая часть сезона остаётся ахиллесовой пятой. Ни один из российских лыжников не смог пройти квалификацию в Давосе, затем история повторилась в Тоблахе. Валь-ди-Фьемме с его классическим спринтом рассматривался как шанс переломить тенденцию: профиль трассы, знакомые условия, уменьшившееся количество участников — всё это давало надежду. Но прорыва не случилось.
У женщин квалификацию уверенно выиграла финка Ясми Йоэнсуу, показав лучшее время дня. Дарья Непряева завершила пролог лишь на 41‑й позиции, уступив победительнице 19,14 секунды. В тройку сильнейших по итогам квалификации вошли также швейцарка Надин Фендрих и шведка Моа Илар. Для попадания в четвертьфиналы нужно было оказаться в топ‑30, и россиянка до этой планки не дотянулась довольно заметно — ни спурта на финише, ни скорости по дистанции не хватило, чтобы сократить разрыв.
Мужской спринт поначалу складывался для Савелия Коростелёва куда более обнадёживающе. На промежуточных ориентирах он шёл в зоне квалификации, а предварительный протокол долгое время отдавал ему 18‑е место. Казалось, задача-минимум — выйти в четвертьфинал — будет наконец выполнена. Но по мере того как финишировали остальные участники, Коростелёв медленно, но неумолимо смещался вниз по списку.
В конечном итоге Савелий оказался на 31‑й строке — первой «за бортом» плей-офф. Для продолжения борьбы нужно было войти в тридцатку сильнейших, а решающим стал отрезок всего в 0,12 секунды. Именно столько он уступил поляку Мацеею Старенге, который замкнул топ‑30 и прошёл в четвертьфиналы. В спринте это буквально один мощный толчок палками, один скользящий шаг или крошечная ошибка на повороте.
При этом определённый прогресс Коростелёва заметен невооружённым глазом. От старта к старту он сокращает отставание от лидеров, чувствует себя увереннее в плотном международном пелотоне и всё реже «проваливается» по дистанции. Но сейчас, когда часть сильных спринтеров снялась с многодневки, именно в Валь-ди-Фьемме нужно было реализовать шанс. Такой «мягкой» сетки спринтовой квалификации у него может не быть ещё долго.
Сам Коростелёв после гонки подчеркнул, что стратегия на сезон предельно проста: нужно как можно больше соревноваться. По его словам, ключевая задача — стартовать в каждом возможном виде программы, набираться опыта и постепенно адаптироваться к международному уровню. Он заметил, что с каждой новой гонкой чувствует себя более органично и к Олимпийским играм рассчитывает лучше понимать нюансы трасс, условий и тактики борьбы.
Если смотреть шире, проблемы российских лыжников в спринте не сводятся к одному конкретному старту. На протяжении нескольких сезонов основной акцент подготовки делался на дистанционные гонки, силовую выносливость и горные этапы. Спринт же — это иная физиология: взрывная мощность, работа на пределе с первых секунд, тонкая техника прохождения поворотов и психологическая готовность к постоянной борьбе «локоть в локоть». В условиях ограниченного международного календаря отточить все эти элементы особенно трудно.
При этом нельзя сказать, что у россиян совсем нет спринтового потенциала. Коростелёв уже демонстрировал неплохие отрезки и скоростные возможности, Непряева в лучшие годы тоже выглядела способной бороться за высокие места в коротких гонках. Но после вынужденной паузы в международных стартах и изменения системы подготовки многие навыки приходится фактически восстанавливать с нуля. Слабое место — именно стартовая скорость и первые сотни метров, где закладывается всё последующее распределение сил.
Важный нюанс — психология квалификации. В отличие от привычных масс-стартов или разделок на дистанции, спринтовый пролог — это гонка, в которой нельзя «раскачиваться». Любой просчёт, сомнение в выборе лыж или ошибочная тактика прохождения трассы моментально отражаются на результате. Для спортсменов, только возвращающихся в международный оборот, этот формат создаёт дополнительное давление: нет права на осторожность, нужна максимальная готовность уже в первой попытке.
На этом фоне выступление лидеров тоже показательно. У мужчин вновь сильнейшим в квалификации стал норвежец Йоханнес Клебо, для которого спринт давно превратился в фирменную дисциплину. Второе время показал итальянец Симоне Мочеллини, третий результат — у француза Жюля Шаппы. Эти имена не случайны: все трое регулярно попадают в финалы, уверенно чувствуют себя в контактной борьбе и обладают стабильно высокой скоростью на коротких дистанциях. И именно на таком уровне Россия пока не может предложить равноценного конкурента.
Тем не менее «Тур де Ски» для Непряевой и Коростелёва ещё не закончен. 4 января их ждёт финальный масс-старт в гору на 10 км коньковым ходом. Формат гонки с финишем в затяжной подъём хорошо знаком россиянам по внутренним многодневкам — особенно по гонкам на сложных северных рельефах. Оба уже имеют опыт подобных стартов и умеют грамотно распределять силы на затяжном подъёме, где на первый план выходит не взрывная мощь, а функциональная готовность и умение терпеть.
Именно в таком формате у них есть возможность реабилитироваться за неудачный спринт. Для Непряевой это шанс подтвердить статус сильнейшей российской дистанционщицы и закрепиться в районе топ‑10–15 в итоговой классификации этапа. Для Коростелёва — возможность ещё раз показать, что в гору он бежит не хуже конкурентов и что его главная сила сейчас — именно в дистанционных гонках, а не в коротких отрезках.
Нельзя забывать и о стратегическом значении этого «Тура» для всей российской команды. В условиях ограниченного международного календаря каждый старт за рубежом превращается в мини-сбор, экзамен и тренировку высокого уровня одновременно. Анализ именно таких гонок подскажет тренерам, какие изменения необходимы в системе подготовки: где добавить скоростной работы, как сочетать спринтовые и дистанционные нагрузки, какие акценты сделать в следующем межсезонье.
Спринт в Валь-ди-Фьемме показал: до борьбы за финалы в этой дисциплине россиянам ещё далеко. Но если рассматривать происходящее не как приговор, а как этап долгого пути обратно в элиту, то нынешние 31-е и 41-е места — это не столько провал, сколько объективная точка отсчёта. В спринте сотые секунды отделяют не только от четвертьфинала, но и от ощущения, что ты уже в игре. Пока эти сотые не на стороне российских лыжников, но сама динамика выступлений оставляет им шанс переломить ситуацию уже в следующем сезоне.